Il Cammino di Santiago de Compostela
Nel 1813, in Galizia, l'eremita Paio scoprì la tomba dell' apostolo Giacomo che predicò a lungo nella Spagna romana.
Nel IX secolo, a custodia delle sue spoglie, venne costruita la cattedrale ed ebbe principio il pellegrinaggio divenuto poi il "Camino di Santiago". Si ritiene che il nome di Compostela derivi dal latino campus stellae, piana della stella; fu una stella ad indicare il luogo della sepoltura. Goethe, in un'epoca in cui il Camino era già divenuto leggenda, disse: "L'Europa è nata dai pellegrinaggi a Santiago", e vedeva in quella comunità reale che gli scorreva accanto quella componente ermeneutico-identitaria che ha portato il Consiglio d'Europa ad attribuire, nel 1987, al Camino di Santiago il titolo di primo itinerario culturale europeo, simbolo del processo di costruzione europea basato sulla dimensione umana della società, sulle idee di libertà e di giustizia, sulla fiducia nel progresso, in una corale capacità di superare le distanze, le frontiere, le lingue. Oggi, il Camino è riconosciuto Patrimonio Mondiale dell'Umanità dall'Unesco .
Per dieci secoli i pellegrini hanno percorso, con fede e determinazione, il lungo cammino verso Santiago de Compostela, dando inizio a un rituale che, nato come momento di purificazione, si è andato arricchendo di ulteriori significati. Ricerca interiore di un più intenso stato mistico, ricerca di una più profonda coscienza di sé, sollecitata dalla particolare atmosfera dei luoghi in cui coesistono spirito religioso ed epico, storia e leggenda, arte e cultura. La meta era ed è la maestosa cattedrale che ospita le spoglie di San Giacomo.
Vi si giungeva attraverso quattro strade principali che partivano da Parigi, Vézelay, Le Puy e Arles. Il Camino, nel tempo, è diventato itinerario monumentale ricco di capolavori architettonici che spaziano dal romanico al gotico, e comprendono manufatti di vario tipo dalle cappelle ai ponti, agli ospizi, per oltre 1800 costruzioni.
Fu Dante a dare il nome di "pellegrinaggio" a quel flusso di viandanti attratti dal fascino di un viaggio ai confini del mondo conosciuto, Finis Terrae, la Galizia.
Ancor oggi molti pellegrini concludono il loro Camino a Finesterre.
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